John Sykes, a Hall elnöke szerint ez tudatos döntés: a rocknak ugyanis több városa, több története van — és L.A. mindig is az egyik legfontosabb volt. A 2025-ös beiktatottak listája igazi időutazás a rock történetében: Soundgarden, The White Stripes, Bad Company, Joe Cocker, Chubby Checker, Cyndi Lauper és Outkast kerültek be az előadói kategóriában, míg Warren Zevon és a Salt-N-Pepa a zenei hatásért járó elismerést kapták.
A Soundgarden beiktatása egyértelműen az este érzelmi csúcspontja volt. Kim Thayil, Matt Cameron és Ben Shepherd a színpadon álltak, miközben a háttérben Chris Cornell mosolya jelent meg a vetítőn. A beiktatást Jim Carrey vállalta, aki a zenekar egykori frontemberének közeli barátja volt. A legmeghatóbb pillanat mégis Cornell lányaihoz fűződik: Lily Cornell rövid beszéde után húga, Toni Cornell a Heart gitárosával, Nancy Wilsonnal adta elő a Fell on Black Days akusztikus változatát – a közönség pedig percekig állva tapsolt.
Bár sokan várták, hogy a grunge másik nagy testvérei, a Nirvana tagjai is színpadra lépjenek, idén nem kaptak hivatalos szerepet. Ennek ellenére Krist Novoselic a nézőtéren jelen volt, és Matt Cameron külön megköszönte a korszak zenekarainak – köztük a Pearl Jamnek, a The Melvinsnek és az Alice in Chainsnek – azt, hogy a Soundgarden sosem volt egyedül.
A White Stripes-blokk is különlegesre sikerült: Jack White személyesen vette át az elismerést, míg Meg White levélben üzent, amit Jack olvasott fel – rövid, de szívszorító sorokkal: „Nagyon sajnálom, hogy nem lehetek itt, de tudom, mennyit jelent ez mindkettőnknek.” A beiktatást Iggy Pop vezette fel, méltatva a detroiti garázsrock-gyökereket és a duó hatását a kétezres évek zenéjére.
A zenei blokk nem klasszikus koncerttel, hanem egy különleges váltófutással zajlott: Olivia Rodrigo és Feist közösen adták elő a We’re Gonna Be Friends bensőséges akusztikus verzióját, majd a Twenty One Pilots robbantotta be a termet a Seven Nation Armyval – és a tömeg persze egy emberként skandálta a legendás basszustémát.
A gála későbbi szakaszában Cyndi Lauper a zenei szabadságról beszélt, majd spontán elénekelte a True Colors egy részletét, hogy megmutassa, mit jelent számára az őszinte önkifejezés. Az Outkast tagjai, André 3000 és Big Boi, a hiphop és a rock közti kapocsról beszéltek – arról, hogyan táplálkozik egymásból a két műfaj évtizedek óta.
A Bad Company tagjai a frontember, Paul Rodgers távollétében vették át a díjat, míg a posztumusz elismerést kapó Joe Cocker nevében özvegye lépett színpadra. A háttérben a With a Little Help from My Friends szólt – egy dal, ami talán sosem volt aktuálisabb. A legendás Chubby Checker pedig bebizonyította, hogy a rock’n’roll szíve még mindig dobog: a Twist rövid részlete alatt az egész nézőtér megmozdult. Az este egyik legmeghatóbb záróakkordja Elton John előadása volt, aki a nemrég elhunyt Brian Wilson emlékének adózott egy csendes, gyönyörű God Only Knows-szal.
A 2025-ös Rock & Roll Hall of Fame-gála így egyszerre volt főhajtás, búcsú és újrakezdés: a ’80-as évek ikonikus sztárjai és a mai előadók együtt bizonyították, hogy a rock története nem zárult le.
