A Budapest Parkban esedékes koncert előtt ott voltunk múlt héten a turnényitó fellépéseken a legendás londoni Brixton Academy-ben, ahová nyolc év után tért vissza Billy Howerdel gitáros és fő dalszerző, valamint Maynard James Keenan énekes által alapított zenekar. Aki eddig elolvasta írásunkat, annak valószínűleg nem kell bemutatni MJK-t, a Tool és a Puscifer énekesét, és Billy Howerdel 2008-as Ashes Divide és a 2022-es szóló albumát is reméljük hallotta már. Ha nem, akkor érdemes pótolni, mert tényleg nagyon jók.
Az említett projektek szinte mindegyikében felbukkant Matt McJunkins basszusgitáros, így nem meglepő, hogy ő is benne van jelenlegi A Perfect Circle felállásában, az pedig egy nagyon szuper hír, hogy a klasszikus korszakból visszatért Josh Freese dobos, valamint James Iha helyére érkezett Greg Edwards gitáros-billentyűs, aki korábban a Failure és az Autolux csapatokból lehet ismerős.
_1781084064.jpeg)
A június 3-i és 4-i fellépések során élőben először hangzott el a zenekar új kislemeze, a „Starless”. A második estén emellett a Gravity és az Orestes is visszakerült a programba, mindkettőt 2018 óta először játszotta a csapat. Maynard James Keenan ezúttal is ragaszkodott a zenekar szigorú telefonmentes szabályához, arra kérve a közönséget, hogy a koncert idejére a jelen pillanatra koncentráljanak, és hagyják a külvilágot a terem falain kívül. A szabály betartását a biztonsági személyzet folyamatosan ellenőrizte, lehetett is látni többször a tömeget keresztül szelni a biztonsági őröket.
De persze ahogy a Tool koncerteken is megszokhattuk, itt is elő lehetett venni a telefonokat a végén, az első estén kizárólag az utolsó dal alatt engedélyezték a felvételek készítését, míg a második koncerten az utolsó két szám alatt lehetett videózni. Könnyen elképzelhető, hogy a döntésben szerepet játszott az is, hogy a frissen debütált Starless koncertverziója minél hamarabb ellepje az internetet. Jó kis promóciós húzás.
A műsor gerincét a Mer de Noms, a Thirteenth Step és az Eat the Elephant dalai adták, néhány kellemes meglepetéssel kiegészítve. Az első estén ritkaságnak számító pillanatként felcsendült John Lennon klasszikusa, az Imagine is.
A turnényitó koncert előtt két előzenekar melegítette be a közönséget, és mindkét formáció élén énekesnő állt. Elsőként a Reclus.É lépett színpadra, amelynek basszusgitárosa a BBC ismert rádiós személyisége, Daniel P. Carter, aki korábban több alkalommal is készített interjút Maynard James Keenannel. A második fellépő, Jehnny Beth produkciója talán még nagyobb sikert aratott, különösen Björk Army of Me című dalának súlyos, metalos átiratával. Jehnny Beth korábban a Savages zenekarban énekelt, kiadott egy albumot a Primal Scream énekesével is, filmekben is szerepelt (p. Anatomy of a Fall - Egy zuhanás anatómiája) és jön majd hozzánk is a jövő heti koncertre, érdemes lesz időben érkezni a Budapest Parkba.
Az A Perfect Circle nagyjából másfél órás programmal készült, amelyet egy tízperces szünet szakított meg. A koncert közepén beiktatott pihenő nem teljesen új ötlet Maynard James Keenan esetében, hiszen a Tool fellépésein néhány évvel ezelőtt jelent meg először a nagyjából negyedórás szünet. Nem lenne meglepő, ha a mostani tízperces megszakítás is a 61 éves énekes kérésére került volna be az APC programba.
A viszonylag rövid játékidő miatt természetesen néhány rajongói kedvenc kimaradt, ugyanakkor a korábbi turnékon már bemutatott 3 Libras (All Main Courses Mix) és a Counting Bodies Like Sheep to the Rhythm of the War Drums remixváltozatok élő verziói mindenképpen érdekes pillanatai a programnak.
Az este egyik legnagyobb pozitívuma egyértelműen Josh Freese visszatérése volt. Az amerikai rockszíntér egyik legelismertebb dobosa az A Perfect Circle klasszikus korszakának meghatározó alakja és játéka most is hatalmasat szólt, de mint látvány elem is csodás, tényleg hihetetlen, ahogy ez a fickó dobol. Sokak szerint a jelenlegi felállás energiája a 2003-as Thirteenth Step-érát idézi. A magyar közönség számára Freese neve nem ismeretlen, hiszen 2007-ben a Nine Inch Nails tagjaként már fellépett hazánkban, a Sziget Fesztiválon, abban az évben, amikor egyébként a Tool is játszott, két nappal később. Valamint a Budapest Arénában is Josh dobolt Sting koncerjén 2017-ben.
A Brixton Academy a Covid-járvány után új hangrendszert kapott, amelynek előnyeit a londoni koncerteken is érezni lehetett. A megszokottnál is tisztább és erőteljesebb hangzás, Matt McJunkins feszes basszusjátéka, Greg Edwards sokoldalú gitár- és billentyűs munkája, valamint Maynard James Keenan végig csodás, tiszta énekteljesítménye tovább emelte az est színvonalát.
Legalább ennyire fontos része az élménynek a látványvilág. A színpadkép egyszerűen lenyűgöző, a fények többsége hátulról érkezik, így Maynard James Keenan alakja szinte végig sziluettként jelenik meg. Az énekes arcát alig lehet látni, a hangsúly sokkal inkább a teljes vizuális élményen van, amely tökéletesen illeszkedik a zenekar atmoszférájához. Ha a Budapest Parkban már sötétedés után kezdenek, a látvány valószínűleg ott is teljes pompájában érvényesülhet.
A közelgő budapesti koncert több szempontból is történelmi jelentőségű, hiszen a Tool az elmúlt években kétszer is fellépett Magyarországon, az A Perfect Circle most először látogat el hazánkba. Bár a tízperces szünet, a feszesre szabott játékidő és néhány kevésbé várt dal miatt maradhatott némi hiányérzet, a londoni két turnényitó koncert alapján egy dolog biztos: nyolc év kihagyás után az A Perfect Circle továbbra is különleges koncertélményt nyújt. A Starless élő premierje, a ritkán hallható dalok visszatérése és Josh Freese újbóli csatlakozása pedig csak még izgalmasabbá teszi a zenekar első magyarországi fellépését.
Fotók és beszámoló: Blaskovics Gyuri
Jegyek a budapesti koncertre ITT érhetők el.
