„Ami engem illet, én vagyok a Pistols, és nem ők” – mondta Lydon, nyíltan kritizálva a zenekar Disney-féle "woke" elvárásokhoz való igazodását és a szerinte "piszkos húzásaikat".
A legendás punk énekes évek óta konfliktusban áll egykori zenésztársaival, miután sikertelenül próbálta megakadályozni, hogy dalai felhasználásra kerüljenek a 2022-es Pistol című Disney+ sorozatban. Lydon szerint a jelenlegi felállás egy bohózat: „Tavaly Billy Idol-t kellett behozniuk, most meg Mr. Carter-t, hogy eljátszhassák az én dalszövegeimet… Ez egy bohóc cirkusza.”
A Sex Pistols 2024 őszén tért vissza a színpadra, Frank Carterrel a mikrofon mögött, és a legendás Never Mind the Bollocks albumot is teljes egészében előadták. A zenekar 2025-ben is folytatja a turnézást, többek között a Download Festivalon és a londoni Royal Albert Hallban.
Steve Jones, a zenekar gitárosa így reagált Lydon távolmaradására: „John nem akarja csinálni. Azt gondolnád, hogy negatív lesz a fogadtatás nélküle, de meglepődtem. Egyáltalán nem volt negatív visszhang.” Glen Matlock, a Sex Pistols basszusgitárosa pedig hozzátette: „Nos, tévedett, nem igaz? Mert a koncertek jók voltak. John eldöntötte, mit akar csinálni, és ahhoz tartja magát. Jól érzi magát a Public Image Ltd.-ben. Sok sikert neki!”
John Lydon jelenleg saját zenei útját járja és egyértelművé tette, hogy nem kíván visszatérni a Sex Pistols soraiba. Továbbra is elkötelezett az új zenei kihívások iránt, és elhatározása szilárd. Lydon szerint számára a zenei sokszínűség a lényeg: „Imádom a különböző zenei stílusokat, és tisztelem azokat, akik próbálnak fejlődni, élőben játszani, stúdióban dolgozni, és még a sajtó guillotine-jával is szembenéznek. Ezért érmeket kellene osztogatni. Nagyon szerettem volna kísérletezni a Pistols-szal. A ‘Religion’ című dalt is még a Pistolsban írtam, ami később híres Public Image Ltd. szám lett, de egyszerűen nem voltak hajlandók hozzányúlni. ‘Ezt nem mondhatod ki’ – mondták. Mire én: ‘Hallottátok ti egyáltalán, miket mondtam eddig?’ Ez hozzájuk képest gyenge kis szösszenet volt.” Majd hozzátette: „Ez frusztráló volt, de nem akarok beléjük rúgni – nem az ő hibájuk, hogy tehetségtelenek és képtelenek továbblépni, ugye?”
