A hírességet nemrég bűnösnek találták két rendbeli prostitúció céljából történő személyszállítás vádjában, míg a szervezett bűnözés és emberkereskedelem vádjaiban felmentették. Combs tagadta mind az öt vádpontot, és nem vallotta magát bűnösnek. Azóta a New York-i Brooklyn Metropolitánus Fogvatartási Központban tartják előzetes letartóztatásban, ahol tavaly szeptemberi őrizetbe vétele óta van.
A rapper ügyvédje, Marc Agnifilo július 29-i bírósági beadványában azzal érvelt, hogy a fogvatartási központ körülményei veszélyesek, és hogy más, hasonló bűncselekményben elítélt személyeket általában szabadlábra helyeznek az ítélethirdetésig.
„Sean Combs nem érdemli meg, hogy börtönben legyen emiatt” – írta Agnifilo. – „Sőt, valószínűleg ő az egyetlen ember az Egyesült Államokban, akit jelenleg azért tartanak fogva, mert fizetett felnőtt férfi kísérőkért saját maga és barátnője részére.”
Az ügyészek korábban azzal érveltek a bíróságon, hogy Combs szökésveszélyt jelent, ezért nem javasolják az óvadék ellenében történő szabadlábra helyezését.
Eközben Donald Trump amerikai elnök részéről is történtek lépések: a Deadline értesülése szerint Trump „komolyan fontolóra vette” Combs teljes elnöki kegyelemben részesítését még az ítélethirdetés előtt.
A Fehér Ház hivatalos állásfoglalása szerint nem erősítették meg és nem is cáfolták, hogy Combs vagy jogi képviselői benyújtottak volna kegyelmi kérelmet.
A lap forrásai szerint azonban a kegyelmi lehetőség már több egy puszta spekulációnál, és Trump valóban napirendre tűzte a kérdést Combs elítélése után.
Az év elején az elnök nyilvánosan is úgy nyilatkozott, hogy „mindenképpen megvizsgálja a tényeket” az ügy kapcsán. Bár elmondása szerint korábban baráti kapcsolatban álltak Combs-szal, az elmúlt években ez megromlott:
„Régebben nagyon kedvelt engem, de amikor politikai pályára léptem, ez a kapcsolat megszakadt. A napokban olvastam tőle néhány elég kemény nyilatkozatot is.”
Trump azonban hozzátette:
„Ha úgy érzem, hogy valakit igazságtalanul kezelnek – akár szeret engem, akár nem – az számomra nem számít, ettől függetlenül megvizsgálom az ügyet.”
Combs akár 20 év börtönbüntetést is kaphat a két elmarasztaló ítélet alapján, de mivel első alkalommal ítélték el, várhatóan ennél enyhébb büntetésre számíthat.
