Idén februárban még az a hír járta, hogy Osbourne utoljára színpadra lép egy különleges alkalommal: a Black Sabbath több zenekar társaságában búcsúkoncertet ad Birminghamben, a Villa Parkban. Bár az énekes már hosszú ideje küzdött Parkinson-kórral és súlyos gerincproblémákkal, mindenáron jelen akart lenni ezen az eseményen. Állapota ellenére is azt nyilatkozta: nem csak ott lesz, de teljes koncertet szeretne adni.
Július 5-én végül lezajlott a különleges birminghami fesztivál, ahol Osbourne egy trónról ülve énekelte végig a fellépést. Bár sok rajongó aggódva figyelte az idős zenész küzdelmét, Ozzy utolsó színpadi szereplésével még egyszer utoljára megmutatta: a közönség szeretete mindennél többet jelent számára.
Egy munkásnegyedből a világsztárságig
Ozzy Osbourne, eredeti nevén John Michael Osbourne, 1948. december 3-án született Birmingham egyik ipari városrészében, egy hatgyermekes család negyedik gyermekeként. Diszlexiája miatt nehezen boldogult az iskolában, így már 16 évesen ott is hagyta a tanulást. Dolgozott hentesként, segédmunkásként, sőt kisebb bűncselekmények miatt börtönbe is került – ám egyvalami végig ott motoszkált benne: a zene iránti szenvedély.
1968-ban társult össze Geezer Butlerrel, Tony Iommival és Bill Warddal, és megalapították a Polka Tulk Blues Bandet, amit később Earth, majd végül Black Sabbath névre kereszteltek. 1970-ben megjelent debütáló albumuk, amelyet kezdetben a kritikusok nem fogadtak lelkesen, ám a közönség rajongott érte. A következő évben kiadott Paranoid lemez – rajta a "War Pigs" és "Iron Man" slágerekkel – már óriási áttörést hozott.
Az emelkedés után jött a zuhanás – és az újrakezdés
A zenekar az 1970-es évek második felére fokozatosan háttérbe szorult: Osbourne egészségi állapota és függőségei egyre inkább hátráltatták a működést. A punk rock térnyerésével pedig a közönség is más irányba kezdett nyitni. Végül 1979-ben Osbourne-t kizárták a zenekarból.
Ám ahelyett, hogy eltűnt volna a süllyesztőben, 1980-ban kiadta első szólóalbumát, Blizzard of Ozz címmel, amely hatalmas siker lett. Az ezt követő években Osbourne az egyik legnagyobb szóló metalelőadóvá nőtte ki magát, miközben továbbra is hírhedt volt extrém színpadi viselkedéséről – például amikor egy koncerten leharapta egy denevér fejét.
A '90-es évek elején bejelentette visszavonulását, de végül folytatta a turnézást. Live & Loud című élő albuma Grammy-díjat hozott neki, és megalapította az Ozzfest fesztiválsorozatot is, amely újabb generációkhoz juttatta el a metalzenét.
Valóságshow és megosztó hírnév
2002-ben a zenész karrierje új irányt vett: a The Osbournes című valóságshow óriási nézettséget hozott az MTV-nek. A műsor Ozzy és családja mindennapjait mutatta be, nyersen, őszintén, minden szűrő nélkül. A sorozat népszerűsége tovább növelte Osbourne ismertségét, de később a család is elismerte: a hírnévnek ez az oldala komoly árat követelt.
Az elmúlt években Osbourne egyre több egészségügyi problémával küzdött, ám sosem adta fel teljesen a zenélést. Tavaly még dokumentumfilm is készült róla, amely betekintést ad életének kevésbé ismert fejezeteibe is.
Ozzy Osbourne nem csupán egy rockikon volt – hanem a túlélés, az újrakezdés és a szabadság szimbóluma. Bár távozott, öröksége örökké élni fog a zenében, a kultúrában, és azok szívében, akik valaha is magukénak érezték a „Prince of Darkness” hangját.
